Henning Mankell: Italienska skor (Leopard förlag 2006)       Fredrik är 66 år och bor sedan många år ensam på en skärgårdsö, i en stuga som han ärvt av sina morföräldrar. En dag, medan han tar sitt dagliga morgondopp i en isvak, står en kvinna med rullator på isen. Det visar sig vara hans ungdomskärlek, Harriet. Detta är inledningen till Henning Mankells senaste bok "Italienska skor".   Henning Mankell är Sveriges kanske nu mest läste författare. Han är mest känd för kriminalromanerna om Kurt Wallander. Men mellan nerslagen i Brottets Sverige skriver Mankell också andra romaner. Denne utomordentligt produktive författare har faktiskt gett ut nära 40 romaner sedan 1973, vilket ju är fler än en roman per år.   "Italienska skor" handlar om en åldrande mans arbete med att försonas med det liv som börjar närma sig sitt slut. För Hammarbyiter som bevistade 2007 års missionsgala känns temat aktuellt. Sångaren Ingmar Johansson pratade där mellan sina sånger just om denna försoningsprocess, om hur viktigt det är att när det aktiva arbetslivet är slut kunna försonas med sitt liv, att vara nöjd med livet som det faktiskt blev och att med värme och förståelse kunna se på de människor man mött och som man kanske haft konflikter med. Precis detta är temat i Mankells bok om Fredrik. Kvinnan med rullatorn är alltså hans ungdomskärlek Harriet. Hon lider av långt framskriden cancer och har sökt upp Fredrik för att knyta ihop trådändarna i livet.   Under deras förälskelse för 30-40 år sedan har Fredrik lovat att ta henne till en tjärn i det norrländska inlandet, en tjärn som har en speciell betydelse för Fredriks relation till sin far, den underdånige servitören. Nu skall Fredrik uppfylla det löftet. Mitt i vintern färdas de i bil till tjärnen. Fredrik går ut på isen, går ner sig i en vak men räddas av den cancersjuka Harriet, som får övermänskliga krafter i farans stund. På väg från tjärnen "styr" Harriet resan till en by, där hennes dotter bor i en husvagn. Dottern, Louise, visar sig också vara Fredriks dotter, en dotter han fram till dess inte känt till.   Runt den återupptagna gemenskapen far - mor - dotter rör sig sedan romanens fortsatta handling. När Harriets cancer håller på att ta hennes liv kommer Harriet och Louise på sommaren ut till Fredriks ö, Harriet dör efter några veckoroch Fredrik och Louise kremerar henne på ön, i strid mot alla begravningsbestämmelser.   I romanen förekommer också ett antal andra karaktärer. Fredrik var tidigare i livet kirurg, men har lämnat yrket efter att ha gjort ett dramatiskt missgrepp. Han har en gång amputerat fel arm på en ung kvinna. Denna kvinna, Agnes, söker nu Fredrik upp. Agnes driver ett familjehem för vanartiga flickor och Fredrik blandas in även i Agnes och flickornas liv. En viktig person i handlingen är också Jansson, postbudet, som kommer med båt på sommaren och hydrokopter om vintern och som fram till Harriets uppdykande är Fredriks enda egentliga kontakt med omvärlden. Jansson är hypokondriker och har vid varje besök frågor om sitt hälsotillstånd att ställa till den före detta läkaren Fredrik.   Varför heter romanen "Italienska skor"? Jo, i dottern Louise skogsby finns en gammal italienare vid namn Giaconelli, som förfärdigar handgjorda skor. Innan romanen är slut går de flesta av dramats huvudpersoner, även Fredrik, omkring i skor som han specialtillverkat åt dem.   Webbredaktören har läst flera av Mankells "icke-kriminal-romaner" och har funnit dem ganska ojämna. Höjdpunkter som "Comedia Infantil" har blandats med kanske nog så snabbt hoprafsade och snabbt glömda romaner som "Vindens son", "Tea bag" och "Djup". "Italienska skor" tillhör absolut det översta skiktet i Mankells omfattande produktion. Karaktärerna är avvikande och minnesvärda - men ändå trovärdiga. Sen sitter ju temat - att försonas med livet - bra för en 61-årig webbredaktör, som liksom Fredrik börjat inse att livet är ändligt och att det en gång kommer att vara dags att göra bokslut över livets intäkter, kostnader och resultat. Carl-Olof Strand Åter föreg sida