Carl-Erik Sahlberg: Missionens historia genom 2000 år Libris 1999 180 sidor       För några veckor sedan hittade jag en bok om missionens historia i Hammarbykyrkans samling av böcker till utlåning. Den är skriven av Carl-Erik Sahlberg, präst i St Clara kyrka i Stockholm. Carl-Erik är dessutom teol doktor och docent i kyrkohistoria med missionens historia som sin specialitet. I den här boken ger han en bred och koncentrerad beskrivning av missionens utveckling - från det att Jesus gav sina lärjungar uppdraget att gå ut och göra alla till hans lärjungar, fram till missionen i dagens globaliserade verklighet. Att boken är nära tio år gammal spelar kanske inte så stor roll när den omspänner en tidsrymd av cirka 2000 år.   Inledningen är på Sahlbergskt maner optimistisk. I förordet säger han: "Den stund du läser denna rad är historisk. Vi har aldrig varit så många kristna någonsin i världshistorien som just denna stund". Det gällde 1999 då boken skrivs och det gäller säkert även i denna dag. Den kristna kyrkan stagnerar visserligen i vår västerländska narcisistiska kultur, men den växer så det knakar i Afrika, i Asien och i Latinamerika. 9/10 av dem som vunnits för kristen tro har gjort det under 1900-talet.   Sahlberg delar in den kristna kyrkans utveckling i ett antal faser. Den första omfattar tiden från Jesu uppståndelse till 300-talet. Då var kristendomen en religion för underklassen och de fattiga, den spreds från individ till individ och fick i stor utsträckning utövas i det fördolda. De kristna förföljdes för sin tros skull, blev t ex offrade till lejonen av grymma romerska kejsare.   Men så kom den dramatiska förändring som innebar att romarriket genom kejsar Konstantin adopterade kristendomen och gjorde den till statsreligion. Kristendomen lierade sig med makten - eller kanske är det rimligare att säga att makten lierade sig med kristendomen. Kyrkans lära spreds nu "uppifrån och ner", kungar omvände sig till "Vite Krist". Dopet blev den symboliska handling som markerade förändringen. Och med kungens omvändelse följde ett kristnande av hela hans folk. Ibland fick man ta till hårda medel, många folk i Europa blev "kristna" via blodiga krigståg. Bland gemene man var oftast kunskaperna om den kristna läran ytterst rudimentära. Folket var kristet, inte med nödvändighet de enskilda individerna.   Denna form av kristendom bestod i stor fram till 1500-talets reformationstider. Folket var i stort "namnkristet". Dock fanns hela tiden tydliga andliga stråk i form av olika munkordnar och klosterrörelser. Där utvecklades de teologiska tankemodellerna och där initierades hjälp och stöd till medmänniskorna. Men först med Luther och de andra reformatorerna började den individualisering av kristendomen som blivit framförallt den protestantiska kyrkogrenens signum.   Mission utanför Europa inleddes i och med de geografiska upptäckterna på 1500- och 1600-talet. I första hand var det katolska missionärer som följde med till Latinamerika och Afrika, en slags kolonialmission, där det liksom tidigare i Europa mest var fråga om att tvångsdöpa de folk vars land man erövrade. Först i slutet av 1600-talet kan man börja se spår av en protestantisk missionsiver. Sahlberg kallar pietismen "den protestantiska missionens moder" och berättar om pietistiska missionsinsatser på 1700-talet i Sydindien, Sydafrika, Västindien och Grönland.   Denna utveckling fortsatte med en allt intensivare missionsverksamhet under 1800-talet och 1900-talets första hälft. Här kommer EFS in som missions- organisation. 1866 landsteg de första svenska missionärerna i Eritrea, utsända av Evangeliska fosterlandsstiftelsen. EFS fortsatte sedan till Etiopien, Indien och på 1930-talet till nuvarande Tanzania.   I ett världsperspektiv har särskilt det som Sahlberg kallar väckelsekristendomen lagt ner stora resurser på att sprida evangeliet i icke europeiska länder. Särskilt framgångsrik har den kristna missionen varit i Afrika och i t ex Sydkorea. Bara i den muslimska världen saknas framgångar för den kristna missionen. Idag handlar missionsinsatserna främst om nödhjälp och om stöd till nationella kyrkor i de gamla missionsländerna.   Sahlbergs lilla bok ger en bra introduktion till missionshistorien. Jag återställer nu boken till Hammarbykyrkans "bibliotekshylla" och hoppas att fler tar tillfället i akt att låna hem och läsa den. Carl-Olof Strand Åter föreg sida