Axel Odelberg: Äventyr på riktigt Berättelsen om upptäckaren Sven Hedin Norstedts 620 sidor       Sven Hedin föddes 1965 och gick ut tiden 1952, 87 år gammal. Från 1885 till 1952 var han en kändis, ja möjligen kan man säga att han under många av sina levnadsår var världens mest kända svensk. Om Sven Hedins äventyr berättar Axel Odelberg i sin bok "Äventyr på riktigt". Axel Odelberg är författare och journalist.   Sven Hedins berömdhet vilar på hans många resor i Asiens inre. Redan när han var nybliven student och 20 år gammal gjorde han en första resa genom Persien, Mesopotamien och Kaukasien. 1890 var han tillbaka i de trakter han hade börjat muta in som "sitt" upptäckarområde. 1895 gjorde han sin kanske mest berömda resa, med "dödsmarschen genom Takla Makan - öknen" som dramatisk höjdpunkt på resan. Det var under den resan som han började utveckla en teori om den vandrande sjön Lopnor, en teori som han genom senare resor kunde bekräfta som korrekt.   Hans status som forskningsresande nådde sin höjdpunkt mellan första och andra världskriget. 1927 satte han upp en stor expedition bestående av ett stort antal svenska forskare som under flera år framåt vistades i Kinas västra delar för att undersöka gamla ruinstäder och hitta nya passager genom berg och öknar.   Sven Hedin hade en magnifik förmåga att ta sin in i de finaste salongerna och att hitta sponsorer i de förnämsta kretsarna. Han hade en författartalang som han utnyttjade till det yttersta. Han skrev välmatade böcker om sina resor och försökte sig också med framgång på andra bokprojekt. Han uppträdde också som stark försvarsvän och skrev konung Gustav V:s så kallade borggårdstal i samband med bondetåget 1914, ett tal som ledde till en dramatisk regeringskris och blev kungahusets sista försök att påverka politiken i Sverige.   Men Hedin hade också en annan och mörkare sida. Redan under första världskriget tog han Tysklands parti och framträdde som en glödande motståndare till Versaillefreden. Han kom på så sätt att bli en drivande kraft bakom den s k dolkstötslegenden - att de tyska demokraterna förrått sitt land. Detta kom att bli en grundläggande byggsten i Adolf Hitlers budskap, ett budskap som så småningom ledde till nazismens maktövertagande i Tyskland, till andra världskriget och till att Hitler fick möjlighet att genomföra världshistoriens största brott, judeutrotningen, Förintelsen.   Hedin gick nästan "som barn i huset" hos de nazistiska koryféerna och tog aldrig officiellt avstånd från deras våldsdåd, inte ens sedan Förintelsen blivit känd efter kriget. Som Odelberg säger i bokens avslutning: "På Hedins gravsten kunde det ha stått: Här vilar Sven Hedin, en man som alltid hittade rätt i geografin, men för evigt gick vilse i politiken."   Axel Odelbergs bok om Sven Hedin är en tjock tegelsten på mer än 600 sidor. En bok om verkliga i stället för fiktiva äventyr men även en skildring av en sällsynt komplex personlighet. Bokens framställning är ganska strikt kronlogisk - vi följer Hedin steg för steg under hans 87 levnadsår. Periodvis blir det kanske en aning tråkigt - han besöker den och den asiatiska orten och fortsätter till den och den platsen. Men sammantaget är Odelbergs bok en mycket intresseväckande skildring av en av 1800- och 1900-talets internationellt mest uppmärksammade svenskar. Carl-Olof Strand Åter föreg sida